La peinture est effectuée à l’huile, la couche picturale est recouverte d’un vernis. Elle est appliquée en demi-pâte sur l’ensemble de la surface.

L’observation sous rayons UV a permis de mettre en évidence la présence de très nombreux repeints sur l’ensemble de la surface. Certains repeints récents sont placés sur le vernis tandis que d’autres plus anciens semblent situés sous le vernis de restauration. La majeure partie des repeints se situent dans la périphérie de l’œuvre. Certains repeints sont également visibles en lumière directe, notamment dans les teintes claires au niveau du visage, ils sont chromatiquement discordants.

La fluorescence verdâtre du vernis de surface est caractéristique d’une résine naturelle. Le vernis est épais mais est appliqué de façon plutôt homogène. Le fort jaunissement du vernis de restauration témoigne de son oxydation avancée. Ce phénomène est d’autant plus visible dans les teintes claires.

La lisibilité de l’œuvre était donc entravée par l’abondance des matériaux non-originaux tels que les repeints. Le vieillissement de la résine ancienne qui connaissait un jaunissement très avancé gêne particulièrement la lecture de l’œuvre. Enfin, les nombreux soulèvements semblaient faire partie d’un phénomène en évolution et représentaient un risque pour la stabilité de la couche picturale.

Les tests ont été réalisés et le nettoyage s’est étendu à l’ensemble de la composition. Les repeints ont été ponctuellement retirés. La surface originale mise à jour est très lacunaire au niveau des quatre bords. Le fond est également assez usé. La couche picturale présente des boursouflures qui sont typiques d’un contact avec la chaleur. Les lacunes ont ensuite été mastiquées de manière illusionniste avec reproduction de l’aspect de surface avoisinant. Une réintégration de type illusionniste semblait être la plus adaptée.

Durée des travaux :
Montant du marché : 4 905 € HT 
MaÎtrise d’ouvrage : Musée Condé – Château de Chantilly
MaÎtrise d’œuvre : Mathieu Deldicque, conservateur du patrimoine et directeur du musée Condé