Peinture emblématique de l’art italien du début du XVIIème siècle, l’œuvre David tenant la tête de Goliath de Guido Reni est un des chefs-d’œuvre du Musée des Beaux-arts d’Orléans. Dépôt du Louvre depuis 1872, le tableau a été transféré en pleine propriété et à titre gratuit à la Ville d’Orléans en 2007. L’existence de nombreuses copies et de plusieurs répliques de l’œuvre de Guido Reni atteste le succès de cette représentation. Les observations faites au cours de l’étude préalable puis de la restauration, jointes aux résultats de toutes les analyses effectuées, ont permis d’apporter un nouvel éclairage et une contribution décisive à la connaissance de cette œuvre, désormais considérée comme autographe. Les nombreux repentirs dévoilés par la réflectographie infrarouge et le parcours historique prestigieux de l’œuvre ont notamment permis d’enrichir les réflexions comparatistes.
L’objectif de la restauration était de retrouver un équilibre entre l’œuvre voulue par Guido Reni et les marques de son histoire complexe (agrandissement de toile, interventions successives). La démarche s’est appuyée d’une part sur des compléments d’analyses scientifiques nécessaires en cours d’opération et, d’autre part, sur une réflexion menée conjointement avec un comité scientifique. L’état de surface de l’œuvre était altéré par différentes campagnes de retouche, tout particulièrement sur l’ensemble du fond, conférant à l’image peinte un aspect hétérogène et « bouché ».
L’intervention sur la couche picturale a consisté en un allègement progressif des vernis jaunis et en un enlèvement des repeints. La mise en valeur de l’œuvre a été possible grâce à une réintégration colorée de type illusionniste, adaptée à la matière et à la faible amplitude des lacunes. Cette opération a permis de rendre à l’œuvre toute sa lisibilité et sa qualité esthétique.
Durée des travaux : 3 mois
Montant du marché : Mécénat de compétence
Maîtrise d’ouvrage : Musée des Beaux-arts d’Orléans
Maîtrise d’œuvre : O. Voisin